Derek en Rio de Janeiro, en junio de 2012, en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Desarrollo Sostenible.
Derek es un Cooperante de Incidencia para el Agua y Comunicaciones y actualmente trabaja con Autoridad Nacional de Recursos Hídricos (gobierno) y la Sociedad Yemení para la Protección del Medio Ambiente (ONG local), en Yemen.
¿Cuál es tu formación/experiencia de trabajo?
Tengo experiencia en gestión comunitaria de recursos hídricos y he trabajado como consultor en varios proyectos de agua del gobierno de Yemen, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Asociación Internacional de Fomento (AIF), entre otros. Ese trabajo estuvo relacionado con la planificación centralizada de la gestión de recursos hídricos.
¿Qué te inspiró a postular a una vacante de cooperante con Progressio?
Me interesaba tener la oportunidad de trabajar a nivel comunitario y también con ONG locales.
¿Qué es lo que más disfrutas de tu trabajo?
Me gusta mucho trabajar con una amplia variedad de personas, incluyendo los agricultores y comunidades beneficiarias, ONG locales, el gobierno, ONG internacionales y los donantes. Esto hace que el trabajo sea siempre interesante. También me gusta ver a nuestras organizaciones contraparte locales siendo cada vez más capaces y asumiendo nuevas tareas y responsabilidades, especialmente las de la sociedad civil.
¿Cuál ha sido el momento más emocionante hasta ahora?
Participar en la Conferencia Río+20 sobre el desarrollo sostenible en junio del 2012 fue muy emocionante dada la historia de la primera Conferencia de Río y la Conferencia de Johannesburgo sobre el desarrollo sostenible. Fue estimulante conocer otros representantes de la sociedad civil de todo el mundo.
Recientemente tuvimos otro evento emocionante cuando fuimos a visitar un piloto de un proyecto de huertas que Progressio ayudó a implementar anteriormente. Nos quedamos muy contentos y emocionados de ver que el proyecto seguía funcionando y era sostenible. Esto nos dio muchas ideas sobre cómo mejorar nuestro proyecto para que sea aún más sostenible al aumentar el impacto para los beneficiarios.
¿Y la lección más importante?
¡Algunas personas no pueden cambiar!
Cuéntanos más sobre tu aporte a la campaña de Progressio en Rio+20 y cómo te pareció la experiencia.
Creo que el trabajo que hicimos antes de Río+20 fue fundamental para enfocar nuestros mensajes de incidencia y darle credibilidad a los asuntos que estábamos promoviendo, que fueron principalmente el agua para medios de sustento sostenibles y la participación en la gestión de los recursos hídricos.
Durante el período previo a Río+20, hicimos algunas consultas con partes interesadas para abordar temas definidos por el equipo de campañas de Progressio en Londres. Esto incluyó diálogos con los campesinos, hombres y mujeres en la zona de Wadi Zabid, así como con nuestra ONG local y las contrapartes gubernamentales con sede en la ciudad de Hodeida. Muchas de sus historias y de los asuntos que ellos identificaron fueron comunicadas por nosotros de forma escrita, en reuniones y eventos paralelos, y en actividades de los medios de comunicación, incluyendo artículos que preparamos para la revista Outreach ampliamente difundida en Río+20.
En Río, logramos conocer y escuchar a muchas personas influyentes entre ellos expertos y políticos como Vadana Shiva, el primer ministro de Bután, Ban Ki Moon y el Premio Nobel Mohammed Yunus. Sin embargo, yo estaba más inspirado por algunos de mis colegas de la sociedad civil, especialmente de la red Beyond 2015, al ver que sus proyectos eran tan progresivos y que creían sinceramente en el concepto de desarrollo sostenible.
¿Cuál es el cambio más grande que has visto desde que iniciaste tu convenio de cooperación?
He visto a algunos miembros del personal realmente llegar lejos en términos de su capacidad para realizar el trabajo de campo y vincular a las comunidades rurales y desfavorecidas. También he visto una cooperación muy positiva entre las agencias gubernamentales del sector hídrico y las ONG locales. Hemos superado la barrera de la desconfianza y forjado alianzas más fuertes.
¿Cuál es el mayor reto en cuanto a desarrollo que enfrenta el sector en la que estás trabajando en Yemen?
A raíz de la crisis política en febrero 2011, muchos de los donantes del sector hídrico no regresaron inmediatamente, lo que significó que los recursos se vieron muy limitados. Además, el gobierno está todavía en un proceso de reforma y como resultado del plan de transición, al agua (mi área de trabajo) no se le dio prioridad. Nosotros estamos haciendo incidencia para que eso cambie y para que haya más fondos disponibles para apoyar el trabajo en este sector crítico.
¿Qué es lo que más te impacta sobre el modelo de cooperante de Progressio?
Progressio es realmente sincero acerca del fortalecimiento de capacidades y lo demuestra mediante los convenios de cooperación de largo plazo con contrapartes locales. Aunque he visto algunas otras organizaciones con modelos o enfoques similares, Progressio es único en que el trabajo se centra en la construcción de la sociedad civil y el empoderamiento de las personas y las comunidades locales, lo cual es digno de reconocimiento.
¿Qué consejo le darías a alguien que está considerando postular a una vacante de cooperante?
Es una gran oportunidad de hacer realmente una diferencia y ser una persona que trabaja desde adentro, no un experto que trabaja desde afuera tratando de ver hacia adentro.
¿Dónde te ves a ti mismo una vez que termine tu convenio de cooperante? Y ¿De qué manera esta experiencia con Progressio te ayudará a conseguirlo?
Me gustaría seguir trabajando en el sector del agua y espero poder trabajar a nivel comunitario. La experiencia práctica que estoy ganando con Progressio seguramente me ayudará a seguir adelante con este objetivo.
